Защо победата на Елиът не остана новина номер 1 в НАСКАР

              Първата победа на 22 годишният Чейс Елиът бе посрещната с големи овации. Самият той пристигна в родния си град Даунсонвил в щата Джорджия като герой, в социалните мрежи и форуми валят похвали и пожелания за още успехи. Това обаче се оказа, че не е топ новината от НАСКАР. Не, не е и това, че утре от Форд ще покажат новия Мустанг, който догодина ще зачени сегашният Фюжън в надпреварите в къп сериите. Не е толкова популярна и информацията за готвените промени през следващия сезон. Кое тогава е новина номер 1? Ами председателят  и изпълнителен директор на НАСКАР Брайън Франс. Вечерта в неделя, малко след края на надпреварата в Уоткис Глен, Брайън Франс не спрял на знак стоп и бил спрян от полицаи. При проверката установили, че г-н Франс е под въздействието на алкохол и други вещества и е арестуван. Освободен на следващата сутрин Брайън Франс побърза да се извини на феновете, като в същото време подаде и оставки от всичките си ръководни постове в НАСКАР.

               Брайън Франс е председател и изпълнителен директор на НАСКАР от 2003 година насам. Той е внук на съоснователя на НАСКАР Бил Франс и наследи постовете от баща си Бил Франс младши, като това не изненада никого. Неговата сестра Лиза Франс Кенеди пък отговаря за повечето трасета(като също така и е съсобственик), а чичо им Джим Франс е президент на асоциацията. Именно той най-вероятно ще замени племенника си докато тече разследване, дело и прочие. В общи линии се смята, че Джим Франс е водещата фигура, така че особени промени поне засега не се очакват.

               В последните месеци се появи информация, че фамилията Франс обмисля продажба на дялове и дори на целия НАСКАР, но без конкретни цифри, потенциални инвеститори и срокове. По принцип репутацията на шампионата е висока, цената на телевизионните права също, цифрите огласени покрай фалита на БиКей Рейсинг показаха, че парите разпределяна за отборите не са никак малко. Въпреки всичко, НАСКАР страда от спад на зрителски интерес, трибуните не винаги се пълнят, а тв рейтингите бележат спад в последните години. През този сезон има само две състезания с по-висока гледаемост в сравнение с миналия, но това е по-скоро случайно, все още няма тенденция за завръщане на зрители. Всъщност спад в телевизионните рейтинги бележат всички спортове не само в САЩ, като причините за това са много, а аз не съм специалист точно в тази област.

Конкретно за тази година специалистите са на мнение, че зрителите се отегчават от това да гледат трима ветерани постоянно да печелят и може би заради това победите на Ерик Джонс и Чейс Елиът бяха посрещнати с такъв възторг. Отделно от това все още няма особен възход на по-малките отбори, въпреки мерките които се взеха за ограничаване на броя служители на всяко състезание. Вероятно това все пак ще даде резултат, използването на аеродинамичния пакет от Ол Старс Рейса също може би ще помогне за по-оспорвани състезания, но като цяло НАСКАР има нужда от освежаване. Работната група разглежда варианти за състезания през седмицата, а не само в уикендите,  обмислят се и варианти за скъсяване на надпреварите не само като дистанция, но и като време, тоест всички тренировки и състезанието да стават в рамките на два дни, а не три както е на повечето места. Всичко това са само предложения, а сътресението, което предизвика Брайън Франс тепърва ще се оценява. Може това да стане и преломен момент, който да намали влиянието на фамилията върху спорта, дори да доведе и до драстични промени в ръководството, но как това ще се отрази на самия спорт е трудно да се прецени.